Dass alle Menschen in einer Gesellschaft leben, versteht sich wohl von selbst. Als soziale Spezies brauchen wir die Gesellschaft anderer Menschen für eine gesunde psychische Entwicklung. Es ist jedoch klar, dass nicht alle Menschen gleichgesinnt sind. Welche Ansichten sie vertreten und welche Wertvorstellungen sie haben, hängt meist von der jeweiligen Kultur und Gesellschaft ab, in der sie aufgewachsen sind.

Was wir jedoch oft nicht erkennen, ist, dass die menschliche Gesellschaft nicht unveränderlich ist. Selbst unsere Werte und Traditionen entwickeln sich im Laufe der Zeit weiter, wie ein lebender Organismus. Es gibt auch bestimmte Einflüsse, die sie im Laufe der Geschichte prägen. Und wie bei einem biologischen Prozess setzen sich immer die Einflüsse durch, die den Menschen am besten helfen, in einer bestimmten Umgebung zu überleben. Wir können uns also ansehen, was diese besonderen Zwänge sind.

Zunächst einmal sind es die natürlichen Bedingungen selbst. Das Überleben in der Wüste erfordert andere Verhaltensweisen als das Überleben in der Savanne, und das wiederum ist anders als das Überleben am Polarkreis. So haben die Menschen ihre Gewohnheiten nach und nach angepasst, um das Beste aus ihrer Umwelt zu machen. Mit der fortschreitenden Globalisierung, in der jeder reisen kann, wohin er will, nimmt dieser Einfluss allerdings etwas ab.

Hinzu kommt die Geschichte der Menschen, die an diesem Ort leben. Und das müssen nicht unbedingt die ursprünglichen Bewohner sein. Wenn wir zum Beispiel von den Amerikanern sprechen, dann war der Unabhängigkeitskrieg gegen Großbritannien entscheidend für ihre Gesellschaft. Aber für die Ureinwohner als solche war er nicht von großer Bedeutung.

Wir sollten auch nicht das politische Klima vergessen, das an einem bestimmten Ort vorherrscht. Ob es uns gefällt oder nicht, die meisten Menschen sind leicht zu manipulieren, und das machen sich nicht nur die Unternehmen zunutze, die uns dazu bringen wollen, ihre Produkte zu kaufen. Viele Politiker versuchen, die Gesellschaft auf diese Weise zu lenken, meist zu ihrem eigenen Vorteil. Es liegt also an uns, uns all dieser Einflüsse bewusst zu sein und zu verstehen, wie sie unsere Wahrnehmung der Welt geprägt haben und weiterhin prägen.